원래 녹서스에서 태어난 시이다 케인은 또래 친구들과 함께 소년병으로 징집되었다. 보람 다크윌이 통치했던 녹서스 제국에서도 가장 악랄한 지휘관만이 택하는 잔혹한 전법이었다. 나보리의 플레시디엄에서 벌어졌던 처참한 전투에 뒤이은 침략은 녹서스 군의 의도대로 장기간에 걸친 소모전으로 바뀌었다. 아이오니아 사람들의 측은지심은 녹서스 입장에서는 파고들어야 하는 약점이었다. 순진해 보이는 어린 소년들이 전장에 나서면 아이오니아 전사들이 잠시나마 망설이리라는 것이 녹서스 지휘관들의 생각이었다. 물론 소년병들은 어른들이 손에 쥐여준 무기를 제대로 들어 올리지도 못했으니, 케인이 전장에 선 첫날은 전장에 선 마지막 날이 될 것이 뻔했다.

바알 지방을 공격하기 위해 에풀 강 어귀에 상륙한 녹서스 군은 주춤주춤하는 케인과 소년병들을 선봉대로 내몰았고, 소년병 부대는 침략군으로부터 자신들의 고향을 지키기 위해 진형도 제대로 갖추지 못하고 나선 아이오니아 주민들과 마주쳤다. 또래 소년들은 죽임을 당하거나 전장에서 도망쳤지만, 케인은 전혀 겁을 먹지 않았다. 소년은 무거운 검을 던져버리고 땅에 떨어진 낫을 주워들었다. 때맞춰 녹서스 정규군이 측면에서 들이닥치는 바람에 아이오니아 인들은 기가 꺾였다.

곧 눈으로 보아도 믿기 어려웠을 잔혹극이 펼쳐졌다. 농부들, 사냥꾼들, 심지어 몇 명의 바스타야까지도 변변한 저항 한 번 못하고 무참히 살해당했다.

이틀 후, 남쪽 지역 전체에 소문이 퍼져나갔을 무렵, 그림자단이 이 소름끼치는 학살 현장에 도착했다. 이 지역은 전략적으로 별 의미가 없는 곳이었다. 그림자단의 수장 제드는 그 사실을 잘 알고 있었다. 그럼에도 녹서스 군이 대학살극을 벌인 이유도 잘 알고 있었다. “녹서스는 자비를 베풀지 않으리라”는 메시지를 전달하기 위해서라는 것을.

문득 제드의 눈에 금속이 빛을 받아 내는 번득임이 보였다. 기껏 열 살쯤 되어 보이는 어린아이가 진흙탕 속에서 부러진 낫을 그에게 겨누고 있었다. 피투성이인 손은 어찌나 낫자루를 꽉 쥐고 있는지 관절이 하얘질 정도였다. 소년의 눈에는 나이와 전혀 걸맞지 않은 괴로움이 가득했지만, 한편으로는 전장에서 단련된 여느 전사 못지않은 분노가 활활 타오르고 있었다. 이런 집념은 가르쳐서 만들어지는 것이 아니다. 숙련의 경지에 오른 암살자 제드는 처참한 전장에서 살아남았지만 버림받은 녹서스 소년에게서 가능성을 보았다. 저 소년이 장차 자신을 이곳으로 내몰아 죽게 내버려 둔 자들을 노리는 무기가 될 것이라는 가능성을. 제드는 손을 내밀어 케인을 그림자단에 받아들였다.

그림자단의 수련생들은 대개 무기 하나를 선택하여 집중적으로 단련했지만, 케인은 모든 무기에 숙달했다. 그에게 무기는 도구에 지나지 않았다. 아니, 케인 자신이 바로 무기였다. 거추장스러운 짐 같은 방어구를 벗어버리고, 그림자 속에 녹아들어 신속하고도 소리 없이 적을 베어버리는 편을 선택했다. 이 전광석화 같은 암살에서 운 좋게 살아남은 자들은 심장까지 파고들었던 공포감을 다른 이들에게 전했다.

그렇게 입에서 입으로 전해지는 전설의 주인공이 되면서, 케인의 오만함은 커져갔다. 케인은 언젠가 자신의 힘이 그림자단 수장인 제드의 힘조차 능가할 것임을 굳게 믿었다.

케인이 최후의 시험, 즉 최근 녹서스에서 발견된 다르킨 무기를 찾아내어 전쟁에 지쳐버린 아이오니아를 겨누지 않게 막으라는 임무를 선뜻 받아들인 것도 그 자만심 때문이었다. 케인은 왜 이 임무가 자신에게 주어졌는지 의문을 품지도 않았다. 다른 수련생들이었다면 라아스트라는 이름의 그 살아 있는 다르킨 낫을 파괴했겠지만, 케인은 자기 무기로 삼아버렸다.

케인의 손가락이 낫자루를 감싸는 순간, 다르킨의 힘이 그를 휘감았다. 케인과 라아스트는 서로 숙명과 같은 투쟁에 얽혀들었다. 라아스트는 완벽한 숙주를 만나 다시 다르킨 종족과 합류한 다음 이 세계를 초토화시킬 날을 오랫동안 기다려 왔다. 하지만 케인은 호락호락 라아스트의 의지에 넘어가지 않을 터였다. 케인은 승전보와 함께 아이오니아로 돌아가면, 제드가 자신을 그림자단의 새로운 수장으로 임명할 것이라고 확신하고 있다.