이쉬탈인이라면 누구나 이쉬탈의 고대 수호자, 스카너의 이름을 들으며 자란다. 그는 대지를 빚고 최초의 생태도시를 세운 브래컨이었다. 얼굴은 돋을새김으로 그려져 있으며 이쉬탈의 역사에 불멸로서 존재하는 스카너는 여전히 명예로운 존경의 대상이 되는 신화이다.

하지만 이샤오칸의 대도시 아래 깊숙한 곳에는 스카너가 살아가는 내실이 자리한다. 그곳에서 스카너는 위쪽에 있는 대지의 진동에 귀를 기울인다. 귀를 기울이며... 때를 기다린다.

스카너의 신화는 수천 년 전 시작됐다. 오팔힌이라는 브래컨 일족으로 태어난 스카너는 종족에서 전설로 일컬어지는 어미, 니샬레의 자손이었다. 함께 태어난 형제자매는 니샬레의 품을 떠났지만 불안과 호기심이 강했던 스카너는 니샬레의 힘과 지혜를 배우고자 남기로 했다.

관찰은 곧 독창성으로 발전했다. 다른 형제자매와 달리 브래컨의 타고난 대지 제어 능력을 연마하며 지하 진동 패턴을 읽는 기술을 갈고닦은 스카너는 멀리서도 움직임을 감지하고 해독할 수 있게 됐다.

세월이 흐른 후, 스카너는 이러한 진동을 통해 대륙에서 일어난 극적인 변화를 감지했다. 그 진동은 동쪽에서 정착민이 도착하며 발생한 것이었다. 오팔힌 일족은 이 새로운 정착민을 믿지 않았지만 스카너는 호기심을 억누를 수 없었다. 그들이 무엇으로 움직이는지 알아야 했다.

스카너는 이 '이쉬탈인'이라는 이들을 살펴봤다. 이쉬탈인은 태어나서 고생하다 죽음을 맞이했다. 눈 깜짝할 사이에 생을 마감했다. 하지만 스카너가 관찰한 이쉬탈인들은 제한된 시간을 활용해 뭔가를 세우고 만들고 발명했다. 그들의 존재에 매료된 스카너는 어느 날 이쉬탈인이 얼마나 연약한 존재인지 알게 됐다.

근처에서 발생한 낙석이 급성장하고 있는 이쉬탈인 정착지를 위협하자 관찰 대상을 잃고 싶지 않았던 스카너가 개입했다. 정글에서 모습을 드러낸 스카너는 사람들 위에 우뚝 서서 튼튼한 몸과 대지를 다루는 능력을 사용해 마을을 덮치려는 낙석을 가루로 만들어 버렸다. 먼지가 걷히자 이쉬탈인들은 경외와 감사가 뒤섞인 눈길로 자신들의 구원자를 바라봤다.

스카너의 내면에서는 이쉬탈인을 보호해야 한다는 생각이 일기 시작했다. 이 연약한 존재들은 자신이 지켜 주지 않으면 살아남을 수 없었다.

스카너는 더 이상 멀리서 이쉬탈인을 지켜보지 않았고, 그들과 가까워질수록 자신의 일족과 함께하는 시간이 줄었다. 인간들은 스카너의 영원한 연구 대상이 되었고 인간들의 국가는 스카너의 새로운 집이 되었다.

스카너가 초기 이쉬탈인과 형성한 관계는 일종의 교환 관계였다. 이쉬탈인은 그들의 문화와 역사를 공유했고 스카너는 자신이 지닌 대지의 힘으로 행성의 맥이 연결되는 곳에 이샤오칸의 대도시를 세울 수 있게 도왔다.

하지만 스카너가 한 가장 큰 공헌은 문명 지배 계급의 창립 일원이 된 것이었다. 이쉬탈의 과학적 사고방식과 브래컨의 집단주의 문화를 합쳐 이쉬탈인을 밝은 미래로 이끄는 것이 윤 탈의 목표였다.

그리하여 이쉬탈은 스카너의 보호 아래 번영을 이룩했다.

이쉬탈 바깥에서는 슈리마 제국이 세력을 확장했다. 스카너는 대륙을 휩쓰는 초월체의 모습을 지켜봤다. 힘을 향한 갈망으로 부패한 인간의 어두운 면을 목격하자 필멸자의 잠재력에 대한 스카너의 믿음이 흔들렸다.

슈리마의 긴장이 고조되는 것을 느낄 수 있었던 스카너는 자신의 의심을 분명히 밝혔지만 슈리마 제국이 이쉬탈에 동맹을 제안하자 윤 탈은 적극적으로 수락했다.

이케시아의 반란이 일어나며 스카너가 옳았다는 게 밝혀졌지만 그 대가로 수많은 목숨을 치러야 했다. 슈리마 제국이 무너지고 이쉬탈이 자주권을 되찾자 스카너에게는 정글 밖 세계, 고통과 고난이 가득한 황무지에 대한 혐오감만이 남았을 뿐이었다.

황무지는 룬 전쟁으로 더 끔찍한 곳이 되었다.

처참한 파괴의 참상을 목도한 스카너는 마침내 윤 탈을 설득하는 데 성공했다. 윤 탈은 세상에서 물러나며 마법과 거짓말로 그들의 땅을 보호하고 모습을 감췄다.

하지만 윤 탈에 대한 스카너의 믿음은 흔들렸다. 윤 탈은 이쉬탈인을 안전하게 지키지 못했지만 스카너는 다를 것이다.

자신만이 이쉬탈을 지킬 수 있음을 깨달은 스카너는 대륙 구석구석 이어져 있는 진동의 가닥이 증폭되도록 설계한 지하 내실을 이샤오칸 아래에 만들었다. 낮게 울리는 소리가 날 때마다 이쉬탈의 안전을 위협했지만 스카너의 귀에는 위에 자리한 이쉬탈의 안정적인 소음 또한 들려왔다. 스카너의 통치로 도시가 계속해서 살아남았다는 증거였다.

그곳에서 스카너는 귀를 기울이고... 기다렸다.

어두운 땅 아래 깊숙한 곳에서 스카너의 편집증은 곪을 대로 곪다 못해 경계심이 은둔으로 이어지기에 이르렀고 결국 스카너는 내실을 떠나지 않게 되었다. 지상의 이쉬탈인에게 스카너의 존재는 점점 희미해져 신화로 남게 되었다. 스카너와 이쉬탈의 미래를 의논하기 위해 지하를 오가는 윤 탈만이 스카너의 존재를 알았다.

이제 새로운 세대의 원소술사들이 윤 탈에 들어오면서 다시 한번 세상과의 교류 가능성을 따지는 논의가 시작됐다. 이러한 속삭임은 스카너의 편집증을 자극했다. 문호를 개방하면 몇 세대 전 그랬듯 고통과 고난, 죽음이 몰려오리라.

스카너가 믿을 수 있는 것은 자기 자신뿐이었다. 스카너는 이쉬탈과 이쉬탈 사람들을 지키기 위해서라면 무엇이든 할 것이다.

그 자신이 파멸의 근원이 되는 한이 있더라도.